黨的十五大做出關于經濟體制改革和經濟發展的戰略部署，此后中國紡織工業經歷了以加快推進國有企業改革、調整產業和完善所有制結構，推動紡織工業產業技術進步為中心任務的重要歷史時期。

    實踐證明，從1998年開始的紡織工業的大規模調整的本質不是行業性萎縮，而是走向持續健康發展，其中服裝產量達228億件，比1997年增長66．83％。中國紡織服裝工業國際競爭力得到了明顯增強，紡織品服裝出口總額2001年達532．8億美元，比1997年增長16．96％，占世界比重從13．39％上升到14．61％。用出口競爭力系數(即貿易順差占進出口總額的比重)來評價，中國服裝業競爭力系數始終保持在93％以上，居世界最高水平。紡織品及服裝一般貿易比重從1999年52％上升到今年前三個季度的60％，并且紡織服裝工業對國民經濟的貢獻率在逐步提高，紡織業的進出口貿易順差始終占全國各行業之首。國企深化改革和戰略性改組取得明顯成效。到2001年全行業經濟結構出現較大變化，國有及國有控股企業實收資本達873．96億元，比1997年增長34．62％。多種經濟成分得到較快發展，紡織服裝工業在黨的十五大以來改革發展的重大成果，為紡織服裝工業取得新的大發展打下了穩固基礎，爭取到有利時機。

    黨的十六大是規劃建設有中國特色社會主義、實施第三步戰略目標的歷史性會議，將給中國紡織工業帶來前所未有的發展機遇。首先，國民經濟的持續調整發展，使衣著、裝飾和產業三大類產品的國內需求穩步、大幅提高。占世界人口1／5的巨大消費市場和占世界纖維加工總量1／4的巨大紡織要素市場，將成為中國紡織工業在新時期實現持續高速增長和產業升級最有利的國內條件。二是我國加入WTO后，出口將有較大的增長空間。從2005年起全面取消配額限制后，約占世界進口總量60％的原來設限市場成為中國紡織服裝工業最重要的增長空間。三是經濟全球化將為發揮中國勞動力優勢開辟更有利的外部環境。四是技術進步水平與產業創新能力是新時期提高紡織工業競爭力的關鍵。

    現在中國紡織服裝工業已進入全面發展的新時期。中國豐富的勞動力資源和市場吸引力正在成為跨國資本爭奪的焦點。我國紡織服裝工業面臨的最大挑戰是創新能力和品牌競爭，當今世界僅僅依靠勞動力資源的利潤空間在逐年縮小，在今后的五至十年中，紡織服裝產業競爭力是成本、質量和創新能力的綜合體現。只有提高質量和創新能力，才能實現中國勞動力優勢的放大效應。因此，行業的技術進步，特別是運用高新技術改造傳統紡織業，爭奪技術制高點，是提高企業競爭力的關鍵因素。而提高產業競爭力事關中國紡織工業在新時期的前途和命運。與技術進步相聯系，深化改革，加強管理，引進來走出去，都要圍繞提高競爭力這個中心。
    中國紡織工業在20世紀的競爭優勢已被歷史所見證，展望未來，我們仍將要用事實證明：在黨的十六大方針指引下，世界紡織工業的競爭優勢仍屬于中國，建設現代化紡織強國的目標—定會實現。 (據《中國紡織報》文有刪節)