在某些領域包裝材料的發展速度比包裝本身的增長速度還快。

    新型聚萘二甲酸乙二醇酯(PEN)包裝材料獨領風騷，PEN比PET具有更優異的阻隔性，特別是阻氣性和防紫外線性能，耐熱性好，普通非晶態PEN熱變形溫度可達100攝氏度，而PET僅為70攝氏度，在飲料、啤酒、化妝晶的包裝方面有著廣闊前景。由于采用工業化手段生產PEN已獲得進展，不久的將來PEN有望大量進入包裝領域，引發PET之后的又一次包裝革命。

    隨著國際環境標準IS014000實施，新的降解塑料備受人們關注。德國BASF推出品牌為Econexa的脂肪族醇與芳香族酸聚合的降解聚酯樹脂，可用于薄膜生產。據資料介紹，西歐降解塑料市場年需求量為2萬噸；主要應用于堆肥袋、垃圾袋、地膜、復合紙、快餐包裝容器和飲料杯等方面。

    茂金屬聚合物推出了許多新品種。茂金屬塑料將直接沖擊PP、MDPE、LLDPE、彈性體等塑料市場。目前PE在世界市場上的需求量為4000萬噸，預計到2005年將增至5000萬噸，所增加部分大多為茂金屬聚乙烯。茂金屬塑料具有許多優點，如光澤好、熔體強度高及薄膜穩定性好，適用于食品包裝、醫藥包裝、收縮薄膜及衛生用品等方面。

    意大利A-MUT公司的擠出發泡PP片材是泡沫塑料產品的最新發展。它應用MONTELL公司的高粘度樹脂、高強度聚丙烯(HMSPP)、PP均聚物以及低ODP化學發泡劑，生產出具有細小微孔而且均勻分布的發泡聚丙烯片材(EPP)，密度為0.6kg每立方米。目前，發泡PP的使用量僅占發泡材料的12.5%。與具有同樣性能的PP片材相比，發泡PP產品密度低，可以節約20%的原材料，從而節約20%的因破壞生態環境所需償付的費用。

    近幾年醫用包裝塑料引人關注，據有關報道，藥品包裝以每年7%的速度增長，遠遠超過藥品每年2.5%的增長速度。德國拜耳公司開發了靜脈注射液聚碳酸酯(PC)包裝材料，BranuMedicaf公司開發了注射用的聚酰胺(PA)材料。PCD聚合物公司奧地利分公司開發的藥片包裝材料PP，使用安全并易于回收。此外，用PP共聚物生產的300um透明片材泡罩包裝可采用普通方法進行熱封。

    包裝設備也正向著環保和多功能發展，現代包裝設備是集光、機、電、磁、仿生、美學為一體的高技術產品，發展速度快，更新速度更快。世界上許多高新技術成果都會在包裝設備中得到應用，如三維激光掃描設計機。

    目前，除了發展全自動智能型、數字化型包裝設備、高速制膜、制袋設備、1000升以上的大型中空容器(集裝桶、中空托盤)成型設備外，一些國家正努力開發節能再生、綜合利用等新型包裝設備。其主要特點是提高產量和速度，一機多用。近年來廢舊塑料回收利用被廣泛重視，回收設備增長較快，各種破碎機種類規格齊全。開發二次加工設備和加工技術，開拓新用途是塑料包裝設備的又一發展方向。