中美繼中歐之后，亦達成紡織品貿易協議，在時裝業面臨新的市場環境下，香港可以把紡織和制衣的生產價值分開，珠三角集中紡織品的生產和制衣工序在外發加工(OPA)安排下作為服裝合法工序的生產基地。香港則集中在設計、產品發展、市場開發和完成制品在外發加工(OPA)以外的指定工序，使香港發展成為地區及世界時裝中心。

　　香港紡織工業突破性的發展可追溯至40年代末期。上海紡織工業家及技術人員移居到戰后的香港，紡織生產機械很快便從歐洲的制造商轉運到剛建好上蓋的荃灣平地廠房。一瞬間，香港工業快速地成長，亦標志著這個東方之珠在亞洲四小龍中首先踏上工業化的道路。

　　廠商應對配額經驗豐

　　隨著紡織業的快速發展，制衣業亦在本地慢慢地成長，而制衣的出口總值亦于60年代初期超越紡織品的出口數字。在香港紡織及制衣業剛打好基礎之際，影響紡織品出口數量的配額制度于50年代末期由英國首先實施。香港紡織工業先后經歷了約兩年的短期協議，接著是12年之久的長期協議。這些限制的先例及后發展成工業國對多個發展中國家實施紡織品配額制的多種纖維協議。面對這些更嚴格的限制，香港紡織及制衣工業繼續掙扎求存。在廠商致力發展產品變化，及工人與戶主的通力合作下，克服不少困難，闖出另一空間，爭取到全球聲譽。這包括多種原料及纖維的應用及發揮，使本港的配額達致更高的使用率，并準時交付海外買家。在廠商、工人及政府的相互合作效應下，本港的紡織及制衣業于1987年達致高峰期。當年紡織及制衣的工廠數目約有14,000間，戶用了接近38萬工人。這些數字相比今年6月份的2,600間工廠及約4萬工人從事這行業，真有天淵之別。

　　港產服裝議價能力強

　　在產品出口單位價錢方面，自中國于2002年加入世貿后，香港的本地紡織品出口價呈現下跌，而轉口則有微升之勢。有跡像顯示，價錢較高的內地產品選擇轉到香港出口。而制衣產品的情況則不同，本地制造的出口成衣價錢相對較轉口的平均價錢高約8至11％。在2004年，中國的服裝出口平均價約3.3美元，而香港本地的成衣出口單價是5.5美元。這顯示出香港制造的服裝有爭取更高價錢的能力。在取消出口配額的憧憬下，香港很多的紡織及成衣產品都在內地制造和出口，而香港到內地投資的廠商亦面對不少的困難和不明朗的因素。首先是珠三角一帶因內地其它城市的經濟高速發展，廠商都受到工人短缺的問題困擾。另外，工商業活動增加而導致電力不足。在產品出口方面，2005年應是紡織品配額取消，世界紡織貿易進入自由貿易的時代。但今年的第一季度，中國紡織品迅速增加(歐盟第一季由中國進口的T恤和麻紗分別增長127%和56%)，引發歐盟部分國家的不滿，及后又出現大量毛衫于歐洲港口囤積的問題。幸好于6月11日，中國與歐盟終達成協議，在限制中的十類紡織成衣產品容許有8至12.5%的增長直至2007年底。

　　中國與美國的紡織品貿易談判更為困難。美國為了保護本身的紡織業，不斷激活WTO的242特保條款。自2003年12月至2005年9月，先后對中國22種紡織及成衣出口設限或提出磋商要求。中美日前達成協議，雙方都有讓步。自明年開始，中國出口到美國的紡織品容許分別有10至17%的年增長，為期三年。這相對原來限制的7.5%年增長，還有一點的好處。

　　向高增值高檔次邁進

　　綜合上述香港紡織制衣業的歷程，未來這門工業的發展路向應有能力向高增值及高檔次邁進。《中銀經濟月刊》10月份的一個報道比較香港與新加坡，指出產業多元化對就業具有正面意義。這正好幫助香港解決長久以來部分低知識人士失業的問題，幫助就業率的提升。對輸入外勞提升制衣業的生產力，我持有正面的態度。原因很簡單，70、80年代的車衣工人，現在的年齡一般都已達50歲以上。作為前線管理的再培訓及技術指導人員還是可以，再坐在衣車前操作，恐怕比不上眼明手快的年輕工人。《月報》的報道另一個疑問是制衣行業相比其它工業增值能力比較低，若政府以補貼形式發展勞動密集型制造業，對經濟和競爭力效益不大。這種說法在香港則不大正確。首先是制衣行業在亞洲來說，香港還是老大哥，有一定的實力和經驗。以香港現存的條件，可以填補意大利和部分歐洲國家的空間。這些國家都正面對人口老化及工資高的問題，紡織及制衣業面臨很大的考驗。香港可以把紡織和制衣的生產價值分開，珠三角集中紡織品的生產和制衣工序在OPA安排下作為服裝合法工序的生產基地。香港則集中在設計、產品發展、市場開發和完成制品在外發加工(OPA)以外的指定工序，最后由香港出口到海外。這種分工合作的模式，當然亦應配合品牌的開發和效應，生產高品質的服裝，在國際市場上爭取較高的聲譽和價錢。另一方面，亦可促成在第三階段CEPA的安排下，盡量發揮香港成衣的潛能與地位，更鞏固內地的服裝市場。總括來說，這些安排是可以發揮珠三角紡織品的水平，如紗線、布疋等的質素，利用外發加工的條件配合香港的潛在實力和人纔，努力使香港發展成為地區性時裝中心，并跨步成為世界時裝中心。