王冠琴跟老伴住在總政干休所，大院里的一間小平房就是她的“冠琴繡鞋坊”工作室。3間窄小的屋子里只有一個正在納底的徒弟，不足50平方米的空間透出冷清，讓記者難以想象，2005年、2006年北京國際鞋業博覽會上 “求購者如云”是怎樣一番情景。“4個工人兩個繡花、兩個绱鞋，再加上我，只要幾萬元錢繡花鞋這個事就能運作起來”，王冠琴無奈地搖搖頭，“希望有一天能碰上個有識之士幫助我把這老祖宗的手藝傳下去”。

　　商人搭臺，我就唱

　　“家族的針黹功從我的太姥姥劉齊式、姥姥趙劉氏、媽媽趙玉蘭一直傳到我這兒，不過真正開始做繡花鞋是退休了之后”，翻閱了大量歷史、文學資料，從2001年開始，對繡花鞋情有獨鐘的王冠琴重拾起兒時穿針引線的夢想，6年時間里從春秋戰國的方頭繡履、秦代鳳頭履、漢代翹頭履、清代格格鞋到十余種少數民族鞋，她研制出不同歷史時期、款式各異的繡鞋300多雙。

　　在追隨2000多年的鞋文化過程中，王冠琴越是深入了解越是為傳統藝術繡鞋面臨絕跡感到心情沉重，曾有不少人找上門來學習，但是迫于生計都沒能堅持下來，“客觀地講，在這個快節奏的時代讓年輕人靜下心來學習手工藝術也是不現實的，來我這學習我也只能解決吃住”，畢竟老伴和自己六七千元的退休金還不足以讓傳統繡鞋走上完美的發展之路。

　　2005年、2006年連續兩年被邀參加北京國際鞋業博覽會，王冠琴54平方米的展室成了鞋博會上人氣最旺的地方，參觀者、求購者絡繹不絕。自己的每一樣作品都是獨一無二的，因此盡管國內外顧客競相出高價，王冠琴沒有賣一雙鞋。

　　年近70的王冠琴坦言，除了創作根本沒有精力去搞商業運作，“想賺錢做一雙賣一雙就行了，我對這個不感興趣，就是希望有人把這個手藝從我手里接過去”。王冠琴認為繡鞋可以走“商人搭臺，我唱戲”的發展模式，只要有人愿意把平臺搭好，幫忙找工人并且解決工人的生計問題，自己就提供技術、設計和培訓。這位“國內繡鞋第一人”坦言：“搭臺子唱戲，商人盈利，我傳藝，如果能這樣的話繡花鞋一定會發展起來。”因此當第一個生意人找到王冠琴時，僅僅是口頭協議，她就答應了傳藝和合作。